Het wetgevend proces rond de digitale euro bevindt zich in het stadium dat het Europees Parlement binnenkort stemt over een conceptwet. Op een eerder voorstel kwamen meer dan 1500 amendementen van de diverse fracties. Vervolgens zullen de Europese Raad en de Europese Commissie met het Europees Parlement onderhandelen om te komen tot een definitieve wet. Naar verwachting zal dit eind van dit jaar rond zijn.

Voorafgaand aan de stemming stuurden wij een brief aan leden van de ECON commissie met als doel om in het wetsvoorstel een aantal zaken op te nemen waardoor de digitale euro in de toekomst beter zal aansluiten bij de voorstellen waar Stichting Ons Geld voor pleit.

De vier punten waar wij de nadruk op hebben gelegd zijn:

1. Het karakter van centrale bank geld. De digitale euro zal centrale bankgeld (CBM) zijn. Het zal geen tegoed zijn zoals bankgeld en is daarom fundamenteel anders van aard. CBM zou daarom niet als verplichting moeten worden gedefinieerd (zoals in het wetsvoorstel staat), omdat het geen verplichting van de ECB is. Wij pleiten voor de benaming van Social Equity (van Michael Kumhof), om het duidelijk te onderscheiden van schulden en het eigen vermogen van de ECB.
2. De ECB moet verplicht worden om ervoor te zorgen dat de digitale euro te allen tijde is om te zetten in contant geld. Dit voorkomt dat contant geld buiten de politieke kanalen om kan worden uitgefaseerd.
3. De digitale euro moet op termijn geen ‘holding limit’ hebben. Contant geld heeft ook geen ‘holding limit’. De digitale euro wordt dan een veilig alternatief voor de bankrekening. De depositogaranties op bankgeld kunnen dan op termijn verdwijnen.
4. ‘Privacy by design’ en niet alleen via wetgeving. Garandeer privacy in het technisch ontwerp van de digitale euro, zodat de gebruiker er op kan rekenen, ook indien in de toekomst de wetgever ineens van gedachten zou veranderen.

In de uiteindelijke tekst waarmee het Europees Parlement de onderhandelingen ingaat staat over de bovenstaande punten het volgende:

1. De digitale euro is een verplichting op de balans van de Europese Centrale Bank;
2. De digitale euro is ‘at par ‘inwisselbaar tegen contant geld;
3. De digitale euro is niet bedoeld als ‘store of value’ en er zal een limiet op zijn;
4. ‘Privacy by design’ is een letterlijke wens van het Europees Parlement.

Wij beseffen dat de digitale euro in het huidige ontwerp ver afstaat van het schuldvrije geld dat wij voor ogen hebben. In de huidige opzet zal de digitale euro geen rol spelen in het geldscheppingsproces. De geldhoeveelheid blijft toenemen als banken leningen verstrekken. Geld en schuld blijven aan elkaar gekoppeld. Schuldvrij geld, daarentegen, wordt door een publieke instelling gecreëerd zonder dat er een lening aan vast zit. Het bestaat onafhankelijk van de balans van een commerciële bank.

Toch kan het in gebruik nemen van de digitale euro een eerste stap zijn naar een beter geldstelsel. Door het gebruiken van centrale bankgeld voor digitaal betalen krijgen burgers een alternatief voor de bankrekening. Zeker als dit ons de mogelijkheid geeft om met goed gegarandeerde privacy digitaal te betalen, zal dit al toegevoegde waarde opleveren ten opzichte van bestaande digitale betaalmethoden. In samenwerking met belangengroepen, geld hervormers en academici blijven wij politici eraan herinneren dat een ambitieuzere digitale euro nodig is om het geldsysteem van binnenuit te verbeteren.